Una giovane cagnolina di famiglia stabilisce un primato straordinario
In una tranquilla casa a schiera inglese, una giovane cagnolina di famiglia ha compiuto un'impresa che ha lasciato senza parole persino gli allevatori più esperti.
Quella che sembrava una normale e attesa nascita si è trasformata, nel giro di mezza giornata, in un evento record del tutto inaspettato: ben diciassette cuccioli al mondo. I padroni continuavano a contare, increduli, mentre il veterinario seguiva tutto a distanza e la ciotola della mamma doveva essere riempita sempre più spesso.
La protagonista si chiama Marigold
Al centro di questa storia c'è Marigold, un'Irish Doodle di due anni che vive con la sua famiglia in Inghilterra. L'Irish Doodle è un incrocio tra un Irish Setter e un Barboncino, molto apprezzato per il carattere dolce e il pelo spesso ondulato o riccio. Marigold mostrava già da un po' un pancione visibile, ma nessuno in famiglia si aspettava ciò che sarebbe successo il 2 gennaio.
Il travaglio iniziò in modo tranquillo, con i primi cuccioli che arrivarono a ritmo regolare. La famiglia rimase accanto a lei, preparò coperte e mantenne i contatti con il veterinario per assicurarsi che tutto procedesse bene. Man mano che le ore passavano, la cuccia e il soggiorno si riempivano ben oltre ogni aspettativa.
Dopo 17 cuccioli il conteggio si fermò — e Marigold aveva messo al mondo, per quanto si sappia, la cucciolata di Irish Doodle più grande degli ultimi anni.
Fino al 2019, il record per questo incrocio apparteneva a una femmina di nome Amelia, che aveva partorito sedici cuccioli. Con i suoi diciassette, Marigold ha superato quel primato in modo netto.
Tredici ore di parto: "Continuavano ad arrivare senza sosta"
Il parto di Marigold è durato in tutto circa tredici ore. Per una cagna è un tempo lungo, specialmente con una cucciolata così numerosa. I padroni hanno raccontato in seguito di essersi chiesti ripetutamente quando sarebbe finita. Persino al diciassettesimo cucciolo aleggiava ancora il dubbio: ne arriverà un altro?
A ogni nuovo cucciolo la famiglia doveva agire in fretta: controllare la placenta, asciugare il piccolo, assicurarsi che respirasse e poi guidarlo verso Marigold per la prima poppata. Nel frattempo qualcun altro teneva d'occhio l'orologio e annotava quanti cuccioli erano già nati.
- Durata totale del parto: circa 13 ore
- Numero di cuccioli: 17
- Precedente record per questo incrocio: 16 cuccioli
- Età della madre: 2 anni
Dopo l'ultimo cucciolo, la giovane madre si afflosciò visibilmente. Era esausta, ma continuava a leccare i suoi piccoli e ad attrarli a sé con cura. Per la famiglia era chiaro: il lavoro vero iniziava proprio in quel momento.
Un piano alimentare intensivo per mantenere la produzione di latte
Una cucciolata di due o tre cuccioli è già impegnativa per una femmina. Diciassette rappresentano un livello completamente diverso. L'energia che Marigold impiegava nella produzione di latte doveva arrivare da qualche parte, e la sua ciotola era la prima a saperlo.
Secondo quanto riferito dalla famiglia, Marigold arrivava a consumare fino a dodici lattine di cibo al giorno. In aggiunta riceveva crocchette e snack ricchi di proteine e grassi, su indicazione del veterinario. L'acqua era sempre disponibile, perché senza un'idratazione adeguata la produzione di latte cala rapidamente.
Per Marigold valeva quasi un regime "all you can eat": ogni volta che alzava lo sguardo verso i padroni, trovava cibo fresco pronto davanti a sé.
Un veterinario o un allevatore esperto, in una situazione simile, tende a raccomandare quanto segue:
- Alimenti con alto contenuto di proteine e grassi, spesso cibo per cuccioli somministrato alla madre
- Più pasti piccoli distribuiti nell'arco della giornata
- Acqua fresca sempre a portata di zampa
- Controllo regolare del peso sia della madre che dei cuccioli
Grazie a questo approccio, Marigold ha recuperato le forze gradualmente. I cuccioli crescevano bene e si mostravano sorprendentemente vitali per una cucciolata così grande.
La richiesta di cuccioli esplode non appena il record diventa notizia
Quando la famiglia ha condiviso la notizia e le prime immagini del parto, le reazioni sono arrivate da tutto il paese. Non solo gli appassionati di cani si sono stupiti del numero di cuccioli: sono pervenute immediatamente anche richieste di adozione.
I cuccioli verranno venduti a circa 1.300 sterline ciascuno. È un prezzo comune per un incrocio popolare come l'Irish Doodle, soprattutto quando i cuccioli vengono controllati per eventuali malattie ereditarie e crescono in un ambiente ben socializzato.
La famiglia ha dichiarato di porre grande attenzione all'idoneità dei futuri proprietari. Vogliono che i cuccioli vadano a famiglie che abbiano il tempo, lo spazio e la pazienza necessari per gestire un incrocio energico e intelligente.
Cosa deve valutare un buon padrone prima di adottare questo tipo di cane?
Un Irish Doodle non si adatta a qualsiasi contesto familiare. La combinazione tra l'istinto venatorio dell'Irish Setter e l'intelligenza del Barboncino produce un cane che richiede molto dall'ambiente in cui vive. Chi vuole adottarne uno farebbe bene a riflettere in anticipo su questi aspetti:
- Movimento quotidiano: lunghe passeggiate e momenti di gioco attivo
- Stimolazione mentale: giochi cognitivi, addestramento all'obbedienza, attività olfattive
- Cura del pelo: spazzolatura regolare e toelettatura periodica
- Tempo per la socializzazione: abituazione al traffico, ai bambini e ad altri animali
Chi organizza tutto questo con cura riceve spesso in cambio un cane affettuoso e socievole, pronto a partecipare a tutto ciò che la famiglia fa.
Quanto è eccezionale una cucciolata di 17 cuccioli?
Nella maggior parte delle razze di taglia media, la dimensione media di una cucciolata si aggira tra i cinque e gli otto cuccioli. Nelle razze più grandi, come i Labrador o i Grandi Danesi, una cucciolata di dieci o undici cuccioli è possibile ma rara. Diciassette rimane un numero straordinario, anche per i cani di corporatura più robusta.
| Tipo di cane | Dimensione media della cucciolata |
|---|---|
| Razze piccole (es. Chihuahua) | 1–4 cuccioli |
| Razze medie (es. Border Collie) | 4–8 cuccioli |
| Razze grandi (es. Labrador) | 6–10 cuccioli |
| Cucciolate eccezionali | 12+ cuccioli |
Fattori come l'età della madre, la salute generale, la predisposizione genetica e l'alimentazione giocano tutti un ruolo determinante. In una cagna giovane e in perfetta salute come Marigold, il corpo a volte spinge oltre i limiti a cui gli allevatori sono abituati.
Le sfide delle cucciolate di dimensioni estreme
Una cucciolata numerosa regala immagini meravigliose, ma porta con sé anche rischi concreti. Non tutti i cuccioli riescono ad ottenere abbastanza latte in modo autonomo, e la madre può andare incontro a un esaurimento fisico. In molti casi i padroni intervengono con un'alimentazione supplementare tramite biberon o con sostituti specifici del latte per cuccioli.
Anche il rischio di complicazioni durante il parto aumenta quando l'utero è molto affollato. Cuccioli in posizione trasversale o che rimangono troppo a lungo nel canale del parto sono eventualità concrete. I veterinari raccomandano quindi di pianificare con attenzione in presenza di cucciolate molto grandi e di essere pronti a intervenire rapidamente se il travaglio si blocca.
La famiglia di Marigold ha avuto fortuna: tutti i cuccioli sono nati vivi e la giovane madre si è ripresa bene. La famiglia monitora attentamente la salute della cagna e organizza visite veterinarie regolari man mano che i cuccioli crescono.
Cosa possono imparare i padroni dalla storia di Marigold
Non ogni cucciolata fa notizia a livello internazionale, ma molti degli insegnamenti che emergono dalla storia di Marigold valgono per ogni cagna in gravidanza. Un supporto veterinario precoce, un piano alimentare adeguato e un ambiente tranquillo in casa fanno una differenza enorme. Una cagna in attesa beneficia moltissimo di una routine stabile, di passeggiate brevi ma regolari e di un posto fisso e sereno dove partorire.
Chiunque si trovi ad affrontare la gravidanza di una cagna farebbe bene a informarsi in anticipo sui segnali che anticipano il parto, sugli intervalli normali tra un cucciolo e l'altro e sui segnali che indicano la necessità di un intervento urgente. Una telefonata al veterinario, ancora prima della prima contrazione, porta molta tranquillità. E a volte, come nel caso di Marigold, una notte ben preparata regala anche una storia che lascia a bocca aperta tutti gli amanti dei cani.
