Da semplice borgo di pescatori a rinomata località balneare
Mentre la maggior parte dei vacanzieri punta istintivamente verso il Sud della Francia, una piccola gemma colorata del nord si fa strada inaspettatamente. Mers-les-Bains, un grazioso paese costiero nel dipartimento della Somme, è stato designato dalla rivista internazionale di lifestyle e viaggi AD Magazine come miglior destinazione estiva del 2026. Ma cosa rende così speciale questo angolo poco conosciuto, al punto da superare le grandi mete del Mediterraneo?
Prima che arrivassero pensioni, case vacanza e stabilimenti balneari, gli abitanti di Mers-les-Bains vivevano quasi esclusivamente di mare. Poche centinaia di persone, un piccolo porto, qualche campo coltivato nell'entroterra e un ritmo quotidiano scandito dalle maree. Niente di più.
La svolta arrivò nel XIX secolo. I bagni di mare andarono di moda tra l'élite urbana e molti medici iniziarono a elogiare i benefici dell'aria marina. Nello stesso periodo, la rete ferroviaria si estese verso la costa, permettendo ai benestanti parigini di raggiungere la Manica in poche ore per un weekend rigenerante.
Quella combinazione — treno e tendenza — trasformò profondamente il villaggio. Spuntarono pensioni, alberghi e in seguito le ville che oggi lo caratterizzano in modo così riconoscibile. Il vecchio borgo di pescatori si trasformò in una vera e propria stazione balneare, senza perdere del tutto il suo carattere intimo e autentico.
Le ville colorate affacciate sul mare
Il biglietto da visita più iconico di Mers-les-Bains è la fila di ville Belle Époque che costeggiano il lungomare. Non si tratta di normali case vacanza, ma di edifici esuberanti con balconi in legno intagliato, torricelle, vetrate istoriate e facciate dipinte in tinte pastello e colori vivaci.
Le facciate sembrano cartoline animate: ogni casa ha il proprio colore, la propria forma e la propria storia, trasformando il boulevard in un vero museo a cielo aperto.
Questa architettura non è solo uno sfondo perfetto per le fotografie. Le ville raccontano anche le origini del turismo balneare tra la fine dell'Ottocento e i primi del Novecento: famiglie facoltose facevano costruire qui le proprie residenze estive, spesso imprimendo stemmi nobiliari o nomi di famiglia nelle pietre delle facciate.
Ancora oggi una parte di questi edifici è abitata da residenti fissi. Altri sono stati convertiti in appartamenti vacanza o piccoli alberghi. Per gli appassionati di architettura, una passeggiata lungo il lungomare è quasi tanto interessante quanto un pomeriggio in spiaggia.
Dove si trova esattamente Mers-les-Bains?
Mers-les-Bains si trova all'estremo ovest del dipartimento della Somme, nella regione Hauts-de-France. Il paese si affaccia direttamente sulla Manica, al confine tra le storiche regioni della Piccardia e della Normandia. Insieme alle città vicine di Le Tréport ed Eu forma le cosiddette "tre città sorelle".
- Dipartimento: Somme
- Regione: Hauts-de-France
- Posizione: affacciato sulla Manica, vicino alla foce del fiume Bresle
- Località vicine: Le Tréport ed Eu (adiacenti)
- Abitanti: circa 2.500 (fuori stagione)
La linea costiera in questa parte della Francia è dominata da imponenti scogliere di gesso bianco. Da Mers-les-Bains si ammirano pareti rocciose spettacolari che si stagliano nette contro l'acqua blu o grigia, a seconda del tempo. Quella combinazione di rocce, mare e facciate colorate rende il panorama assolutamente unico.
Perché questa località è stata scelta come meta estiva 2026
AD Magazine, nota per il suo mix di interior design, architettura e lifestyle, cercava una destinazione capace di offrire qualcosa di più della semplice formula sole e mare. Mers-les-Bains ha convinto su diversi fronti chiari:
| Punto di forza | Descrizione |
|---|---|
| Architettura straordinaria | Le ville colorate rappresentano una raccolta rara e ottimamente conservata di edifici Belle Époque. |
| Paesaggio naturale | Alte scogliere di gesso, una lunga spiaggia e sentieri costieri offrono scenari sempre diversi. |
| Atmosfera raccolta | Con circa 2.500 abitanti, il villaggio resta a misura d'uomo e relativamente tranquillo fuori dai weekend di punta. |
| Accessibilità | Facilmente raggiungibile in auto dal Belgio e dai Paesi Bassi, senza tempi di percorrenza eccessivi. |
| Gite culturali | La vicinanza alla Baia della Somme e a borghi storici lo rende ideale per escursioni di una giornata. |
Il fascino di Mers-les-Bains sta nel mix: un lungomare fotogenico, natura selvaggia e un ritmo di vita che non è ancora stato divorato dal turismo di massa.
Cosa fare in estate
Spiaggia e mare: ben oltre la tintarella
La costa di Mers-les-Bains alterna ciottoli e sabbia. Con l'alta marea prevalgono i sassi levigati, mentre con la bassa marea si apre un'ampia distesa sabbiosa. Servono scarpe da scoglio, ma in cambio si gode di una spiaggia pulita e del tutto naturale. Nuotare è possibile, anche se le acque della Manica restano piuttosto fresche anche in luglio e agosto.
Molti visitatori optano per una giornata mista: prendere il sole, leggere e passeggiare lungo il bagnasciuga. Chi cerca più adrenalina può praticare sport acquatici come il paddleboard o il kayak, a seconda delle condizioni meteo e della corrente.
Trekking tra le scogliere e le tre città sorelle
Attorno a Mers-les-Bains si snodano diversi sentieri segnalati. Particolarmente apprezzati sono i percorsi che corrono lungo il bordo delle scogliere, regalando viste mozzafiato sulle tre città sorelle. Nelle giornate limpide si scorgono chilometri di costa e le sagome delle navi che attraversano la Manica.
Una gita molto gettonata è il giro ad anello tra Mers-les-Bains, Le Tréport ed Eu, ciascuna con la propria identità: il lungomare e le ville a Mers, il porto e la funicolare a Le Tréport, i monumenti storici e le strade silenziose a Eu.
Serate con atmosfera sul lungomare
Durante i mesi estivi, il boulevard di Mers-les-Bains si trasforma in una sorta di piazza sul mare. I caffè e i dehors si animano, i bambini giocano lungo la riva e il sole calante illumina le ville di una luce dorata. Il posto è perfetto per serate tranquille accompagnate da un bicchiere di vino, cozze o un piatto di pesce fresco della regione.
Consigli pratici per i viaggiatori italiani
Per chi ha già inserito Mers-les-Bains nell'agenda del 2026, ecco alcune informazioni utili da tenere a mente:
- Periodo migliore: da fine maggio a settembre; luglio e agosto sono i mesi più affollati.
- Clima: meno caldo rispetto al Mediterraneo, con temperature estive comprese tra 18 e 24 gradi.
- Alloggio: ampia scelta tra piccoli hotel, pensioni e appartamenti vacanza ricavati nelle ville storiche.
- Come arrivare: raggiungibile in auto passando per la zona di Amiens, poi in direzione costa.
- Affluenza: affollata nei weekend estivi, generalmente più tranquilla durante la settimana.
Chi viaggia con bambini farà bene a consultare le tabelle delle maree: la spiaggia sabbiosa è più ampia con la bassa marea. Nell'ufficio turistico e presso molte strutture ricettive è disponibile un prospetto delle maree, utile per organizzare al meglio la giornata al mare.
Allargare lo sguardo: la Baia della Somme e dintorni
Mers-les-Bains rappresenta un ottimo punto di partenza per esplorare i dintorni. La Baia della Somme, spesso citata tra le più belle d'Europa, è raggiungibile in auto. La zona è famosa per le sue distese di sabbia, la ricchezza di uccelli migratori e la luce mutevole creata dall'interazione tra nuvole e maree.
Gli amanti della natura possono partecipare a escursioni guidate nell'area intertidale, dove le guide illustrano le rotte degli uccelli migratori, le colonie di foche e il delicato ecosistema costiero. Città come Dieppe e Abbeville offrono invece più cultura, negozi e musei per chi desidera staccare dalla spiaggia per una giornata.
Una costa ideale per chi crede di conoscere già la Francia
Molti viaggiatori hanno già visitato la Normandia e la Bretagna, ma tendono a saltare la costa della Somme. Ed è proprio questo a rendere Mers-les-Bains così attraente: ha un'anima profondamente francese, ma senza la ressa dei luoghi più celebri.
Per chi preferisce viaggiare in auto senza percorrere chilometri interminabili, la distanza è un vantaggio concreto. Allo stesso tempo, il clima estivo più fresco fa sì che le ondate di calore qui siano molto meno intense rispetto al sud. Per famiglie e coppie in cerca di una destinazione che combini mare, sentieri e un villaggio fotogenico, potrebbe essere esattamente la scelta giusta.
Per chi ama la fotografia o condivide contenuti sui social, questo paese costiero funziona quasi come un set cinematografico: i colori accesi, il contrasto tra roccia e mare e i dettagli antichi delle facciate regalano immagini diverse in ogni stagione. In primavera e autunno tutto appare più quieto e soffuso, mentre d'estate il ritmo turistico del borgo sale visibilmente di tono.
