Una modifica apparentemente semplice nel vano motore si sta rivelando un modo sorprendente per abbattere drasticamente il costo del carburante per molti automobilisti.
Sempre più conducenti scelgono di installare un apposito dispositivo che consente alla loro auto a benzina di funzionare con il superetanolo E85. Questa miscela di carburante alternativa costa spesso quasi la metà della benzina tradizionale, rendendo il prezzo alla pompa improvvisamente molto più sostenibile.
I prezzi del carburante spingono gli automobilisti verso soluzioni alternative
Negli ultimi anni, i prezzi alla pompa hanno superato più volte la soglia dei 2 euro al litro. Per chi guida quotidianamente per lavoro o per esigenze familiari, questo ha un impatto economico notevole. Un pieno da 50 litri con benzina ordinaria può arrivare facilmente a circa 90 euro.
Chi vive in zone isolate, lontano da trasporti pubblici efficienti, non ha praticamente scelta: l'auto deve andare, qualunque sia il costo. Cresce quindi l'interesse verso soluzioni capaci di ridurre il costo fisso per chilometro. Una delle opzioni più interessanti è passare al superetanolo E85 attraverso il cosiddetto kit FlexFuel.
Con la conversione al superetanolo E85, il prezzo al litro può scendere da circa 1,90 euro a intorno a 0,90 euro, a seconda del momento e del distributore.
Cos'è esattamente il superetanolo E85?
Il superetanolo E85 è una miscela di carburante composta fino all'85% da bioetanolo, ricavato principalmente da barbabietole da zucchero e cereali. La parte restante è benzina ordinaria. In un numero crescente di paesi europei, tra cui alcuni distributori in espansione, è possibile fare rifornimento di E85.
Il prezzo alla pompa si aggira generalmente tra 0,80 e 1 euro al litro, mentre la benzina Euro 95 e similari supera spesso 1,80 euro. Per un pieno da 50 litri, la differenza è significativa:
| Carburante | Prezzo medio al litro | Prezzo indicativo per 50 litri |
|---|---|---|
| Superetanolo E85 | € 0,80 – € 1,00 | ± € 40 – € 50 |
| Benzina (SP95 / SP98) | Spesso > € 1,80 | ± € 90 o più |
Non tutte le auto possono funzionare direttamente con E85. Alcuni modelli vengono prodotti di serie come flex-fuel e possono utilizzare sia la benzina normale che il superetanolo senza alcuna modifica. La maggior parte delle auto a benzina tradizionali richiede invece un intervento tecnico specifico.
Come funziona il kit FlexFuel?
Per le auto a benzina standard prive di motorizzazione flex-fuel, è necessaria un'unità di controllo aggiuntiva: il kit FlexFuel. Questo dispositivo viene collocato nel vano motore e collegato al sistema di iniezione del carburante già esistente.
In pratica, il dispositivo svolge tre funzioni principali:
- misura il rapporto tra etanolo e benzina presente nel carburante;
- calcola la quantità di carburante che il sistema di gestione del motore deve iniettare;
- adatta l'iniezione alla miscela effettivamente presente nel serbatoio, che sia E85 puro, benzina ordinaria o una combinazione dei due.
In questo modo è possibile fare rifornimento con qualsiasi carburante disponibile senza alcuna preoccupazione: solo E85, solo benzina o una combinazione. L'auto si adatta automaticamente alla miscela. Il sistema è applicabile esclusivamente ai motori a benzina; i veicoli diesel non sono compatibili con questo tipo di conversione.
Norme rigorose per l'installazione e la documentazione del veicolo
Le autorità hanno stabilito requisiti precisi per questa conversione. L'installazione deve essere effettuata esclusivamente da tecnici certificati. Questi professionisti garantiscono che il dispositivo rispetti le prescrizioni tecniche vigenti e che la documentazione del veicolo venga aggiornata dove necessario. In questo modo l'auto rimane assicurata e regolarmente omologata per circolare su strada.
Un'installazione corretta eseguita da un'officina certificata non è solo una questione di conformità normativa, ma anche di sicurezza del motore e di garanzia sul dispositivo.
Quanto costa la conversione e quando si recupera l'investimento?
Il prezzo di un kit FlexFuel varia considerevolmente, soprattutto in base al tipo di veicolo e alla complessità dell'installazione. Bisogna preventivare indicativamente da 700 a 1.500 euro per il pacchetto completo, installazione inclusa.
A prima vista può sembrare una spesa consistente. Tuttavia, molti automobilisti la considerano un investimento che si ripaga da solo grazie al risparmio sul carburante. La velocità con cui si recupera dipende dalle abitudini di guida e dai chilometri percorsi annualmente.
Calcolo esemplificativo per un grande guidatore
Supponiamo che qualcuno percorra 20.000 chilometri all'anno con un consumo medio di 1 litro ogni 13 km. Quel conducente consumerà circa 1.540 litri all'anno.
- Con benzina a € 1,90 al litro: circa € 2.926 all'anno.
- Con E85 a € 0,95 al litro: circa € 1.463 all'anno.
Anche considerando un consumo leggermente superiore con E85, la differenza annuale rimane molto significativa. Questo dimostra che i costi di conversione possono essere recuperati nella maggior parte dei casi entro uno o due anni, specialmente quando l'auto viene utilizzata intensivamente.
Esistono svantaggi o rischi?
Chi considera la conversione a E85 deve anche valutare il lato negativo. La densità energetica dell'etanolo è inferiore a quella della benzina. Il motore richiede quindi più litri per chilometro, spesso con un aumento del consumo dal 15 al 25 percento. Grazie al prezzo al litro nettamente inferiore, la spesa totale per il carburante rimane comunque generalmente molto più bassa, ma i conducenti noteranno una maggiore frequenza di rifornimento.
Inoltre, non tutti i tipi di motore sono idonei. Le auto più vecchie, o quelle con sistemi di iniezione particolarmente sensibili, possono sviluppare problemi con guarnizioni, tubazioni e componenti in gomma non progettati per carburanti ricchi di etanolo. Una verifica accurata presso uno specialista evita danni costosi in seguito.
Anche la disponibilità dell'E85 varia da regione a regione. In alcune zone è presente in diversi distributori lungo le strade principali, in altre bisogna fare deviazioni. Molti utenti adottano quindi una strategia mista: quando è disponibile l'E85 fanno rifornimento con quello, altrimenti usano la benzina normale. Il kit FlexFuel rende possibile questa flessibilità.
Incentivi locali e agevolazioni fiscali
In diversi paesi e comuni sono attivi programmi di incentivazione per promuovere l'utilizzo del superetanolo. Questi possono variare da contributi diretti sull'installazione a riduzioni del bollo auto per i veicoli convertiti. Le amministrazioni locali vedono spesso l'E85 come uno strumento per ridurre le emissioni di CO₂ fossile, poiché la maggior parte dell'etanolo proviene da colture agricole.
Chi sta valutando questo passo dovrebbe verificare presso il proprio comune o regione se sono disponibili misure temporanee o progetti pilota. In alcuni casi, questi incentivi coprono alcune centinaia di euro dei costi di conversione, accorciando ulteriormente il tempo di recupero dell'investimento.
A cosa prestare attenzione prima di fare il passaggio?
Per gli automobilisti che stanno seriamente valutando l'installazione del kit, questi suggerimenti pratici possono aiutare nella decisione:
- Verificare se il proprio modello di auto è presente nell'elenco approvato dal fornitore o dall'importatore del kit.
- Richiedere più preventivi, comprensivi di installazione ed eventuali collaudi.
- Informarsi sulle condizioni di garanzia sia del dispositivo che del motore.
- Controllare preventivamente quanti distributori di E85 sono presenti nella propria zona di residenza e di lavoro.
- Far controllare immediatamente dall'installatore eventuali anomalie o comportamenti irregolari del motore.
Chi percorre molti chilometri, guida un'auto a benzina relativamente recente e ha accesso all'E85 nelle vicinanze trae il massimo vantaggio dal prezzo inferiore al litro. Per chi guida poco o effettua prevalentemente brevi tragitti in città, il tempo di recupero è più lungo e potrebbe essere più sensato valutare altre soluzioni, come un parziale passaggio alla mobilità elettrica.
Il superetanolo e i sistemi FlexFuel dimostrano che tra il completamente fossile e il completamente elettrico esiste ancora un ampio territorio intermedio. Per una parte degli automobilisti, quel piccolo dispositivo sotto il cofano può fare concretamente la differenza tra fare rifornimento con amarezza o tornare alla pompa con relativa serenità.
