Una giovane cagna di famiglia stabilisce un record straordinario
In una normalissima casa a schiera in Inghilterra, una giovane cagna di famiglia ha compiuto un'impresa che ha lasciato senza parole persino gli allevatori più esperti.
Quello che era iniziato come un parto atteso con ansia si è trasformato, nel giro di mezza giornata, in una nascita record del tutto inaspettata: ben diciassette cuccioli. I padroni continuavano a contare increduli, mentre il veterinario seguiva tutto a distanza e la ciotola della mamma diventava sempre più grande.
La protagonista: Marigold, un Irish Doodle di due anni
Al centro di questa storia c'è Marigold, una Irish Doodle di due anni che vive con la sua famiglia in Inghilterra. L'Irish Doodle è un incrocio tra un Setter Irlandese e un Barboncino, apprezzato per il carattere dolce e il pelo spesso riccio e morbido. Marigold aveva la pancia visibilmente gonfia da un po', ma nessuno in casa si aspettava quello che sarebbe accaduto il 2 gennaio.
Quel giorno il parto iniziò con calma. I primi cuccioli arrivarono a un ritmo regolare. La famiglia rimase accanto a lei, preparò le copertine e tenne i contatti con il veterinario per assicurarsi che tutto procedesse bene. Con il passare delle ore, però, la cuccia e il salotto si riempirono ben oltre ogni aspettativa.
Al diciassettesimo cucciolo il contatore si fermò — e Marigold aveva messo al mondo, per quanto si sapesse, la cucciolata di Irish Doodle più numerosa degli ultimi anni.
Fino al 2019 il record per questo incrocio apparteneva a una femmina di nome Amelia, che aveva partorito sedici cuccioli. Con i suoi diciassette, Marigold ha superato quel primato in modo netto.
Tredici ore di parto: "Continuavano ad arrivare senza sosta"
Il parto di Marigold è durato in totale circa tredici ore. Per una cagna è un tempo lungo, soprattutto con una cucciolata così numerosa. I padroni hanno raccontato in seguito di essersi chiesti più volte quando sarebbe finita. Anche al diciassettesimo cucciolo il dubbio era ancora lì: ne arriverà un altro?
A ogni nuovo cucciolo la famiglia doveva muoversi rapidamente: controllare la placenta, asciugare il piccolo, assicurarsi che respirasse e poi guidarlo verso Marigold. Nel frattempo qualcun altro teneva d'occhio l'orologio e annotava quanti cuccioli erano già nati.
- Durata totale del parto: circa 13 ore
- Numero di cuccioli: 17
- Precedente record per questo incrocio: 16 cuccioli
- Età della madre: 2 anni
Dopo l'ultimo cucciolo, la giovane mamma si lasciò andare visibilmente. Era esausta, ma continuava a leccare i suoi piccoli e a tenerli stretti a sé. Per la famiglia era chiaro: il lavoro vero iniziava proprio adesso.
Un piano alimentare intensivo per mantenere la produzione di latte
Una cucciolata di due o tre cuccioli già impegna moltissimo una femmina. Diciassette è tutta un'altra categoria. L'energia che Marigold impiega nella produzione di latte deve venire da qualche parte, e la ciotola del cibo è la prima a farne le spese.
Secondo la famiglia, in questo periodo Marigold arrivava a mangiare fino a dodici scatolette di cibo al giorno. In più riceveva crocchette e snack ricchi di proteine e grassi, su consiglio del veterinario. L'acqua era sempre disponibile, perché senza un'idratazione adeguata la produzione di latte cala rapidamente.
Per Marigold valeva quasi un regime "all you can eat": ogni volta che alzava lo sguardo verso i padroni, trovava cibo fresco pronto ad aspettarla.
Un veterinario o un allevatore esperto, in una situazione del genere, consiglia generalmente di seguire queste indicazioni:
- Alimenti ad alto contenuto di proteine e grassi, spesso cibo specifico per cuccioli somministrato alla madre
- Diversi pasti piccoli distribuiti nell'arco della giornata
- Acqua fresca sempre a portata di zampa
- Controllo regolare del peso della madre e dei cuccioli
Grazie a questo approccio, Marigold ha recuperato le forze gradualmente. I cuccioli crescevano bene e si mantenevano sorprendentemente vitali per una cucciolata così grande.
La richiesta di cuccioli esplode non appena il record diventa notizia
Quando la famiglia ha condiviso la notizia e le prime immagini del parto, le reazioni sono arrivate da tutto il paese. Non solo gli amanti dei cani si sono mostrati stupiti dal numero di cuccioli: le richieste di adozione sono fioccate quasi immediatamente.
I cuccioli saranno venduti a circa 1.300 sterline l'uno. Si tratta di un prezzo comune per un incrocio popolare come l'Irish Doodle, soprattutto quando i cuccioli vengono controllati per eventuali malattie ereditarie e crescono in un ambiente ben socializzato.
La famiglia ha dichiarato di prestare grande attenzione all'idoneità dei futuri padroni. Vogliono che i cuccioli finiscano in famiglie che abbiano il tempo, lo spazio e la pazienza necessari per gestire un incrocio energico e intelligente.
Cosa deve considerare chi vuole adottare uno di questi cuccioli?
Un Irish Doodle non si adatta a qualsiasi ambiente domestico. La combinazione dell'istinto venatorio del Setter Irlandese con l'intelligenza del Barboncino produce un cane che richiede molto dalla sua famiglia. I futuri proprietari farebbero bene a riflettere in anticipo su questi aspetti:
- Movimento quotidiano: lunghe passeggiate e momenti di gioco attivo
- Stimolazione mentale: giochi di problem solving, addestramento all'obbedienza, attività olfattive
- Cura del pelo: spazzolatura regolare e toelettatura quando necessario
- Socializzazione: abituazione al traffico, ai bambini e ad altri animali
Chi gestisce tutto questo con cura si ritrova spesso tra le mani un cane affettuoso e socievole, perfetto per la vita di famiglia, pronto a partecipare a tutto ciò che fa il gruppo.
Quanto è eccezionale una cucciolata di 17 cuccioli?
Nella maggior parte delle razze di taglia media, la dimensione media di una cucciolata si aggira tra i cinque e gli otto cuccioli. Nelle razze più grandi, come i Retriever o i Dogue de Bordeaux, una cucciolata di dieci o undici è già considerata insolita. Diciassette rimane un numero rarissimo, persino per cani di corporatura maggiore.
| Tipo di cane | Dimensione media della cucciolata |
|---|---|
| Razze piccole (es. chihuahua) | 1–4 cuccioli |
| Razze medie (es. border collie) | 4–8 cuccioli |
| Razze grandi (es. labrador) | 6–10 cuccioli |
| Cucciolate eccezionali | 12+ cuccioli |
Fattori come l'età della madre, la salute generale, la genetica e l'alimentazione giocano tutti un ruolo determinante. In una cagna giovane e in buona salute come Marigold, a volte il corpo va ben oltre ciò a cui gli allevatori sono abituati.
Le sfide legate alle cucciolate di dimensioni estreme
Una cucciolata numerosa regala immagini meravigliose, ma porta con sé anche rischi concreti. Non tutti i cuccioli riescono ad ottenere abbastanza latte in modo autonomo, e la madre può esaurirsi rapidamente. In molti casi i padroni intervengono con latte artificiale in polvere specifico per cuccioli o con l'allattamento tramite biberon.
Aumenta anche il rischio di complicazioni durante il parto quando l'utero è particolarmente affollato. Si pensi a cuccioli in posizione trasversa o che rimangono troppo a lungo nel canale del parto. I veterinari raccomandano quindi, in caso di cucciolate molto numerose, di pianificare in anticipo e di essere pronti a intervenire rapidamente se il parto si blocca.
La famiglia di Marigold è stata fortunata: tutti i cuccioli sono nati vivi e la giovane madre si è ripresa bene. Tengono sotto stretto controllo la salute della cagna e pianificano visite veterinarie regolari mentre i cuccioli crescono.
Cosa possono imparare i padroni dall'esperienza di Marigold
Non ogni cucciolata finisce sui giornali di mezzo mondo, ma molti degli insegnamenti tratti dalla storia di Marigold valgono per qualsiasi cagna in gravidanza. Il supporto precoce di un veterinario, un piano alimentare adeguato e un ambiente tranquillo in casa fanno una differenza enorme. Una cagna in gestazione trae grande beneficio da una routine stabile, passeggiate brevi ma regolari e un posto fisso e silenzioso dove partorire.
Chi si trova ad affrontare una gravidanza canina farebbe bene a informarsi in anticipo sui segnali che anticipano il parto, sugli intervalli normali tra un cucciolo e l'altro e sui campanelli d'allarme che richiedono un intervento urgente. Una telefonata al veterinario, ancora prima della prima contrazione, dona molta tranquillità. E a volte, come nel caso di Marigold, una notte ben preparata si trasforma anche in una storia che lascia a bocca aperta gli amanti dei cani di tutta Italia.
